Istraživanje provedeno na osobama izloženima kroničnom stresu ukazuje na povezanost vitamina C i stresnih hormona
Za razliku od kratkotrajnog stresa, koji predstavlja normalan adaptivni odgovor organizma, dugotrajna izloženost stresnim podražajima može dovesti do hormonalnih i imunoloških poremećaja te osjećaja iscrpljenosti. U tom se kontekstu sve više istražuje i uloga pojedinih nutrijenata u fiziološkom odgovoru tijela na stres, pa tako i vitamina C, vitamina poznatog po ulozi u imunološkoj funkciji i antioksidativnoj zaštiti.
Pregledni znanstveni rad objavljen u časopisu Advances in Nutrition detaljno opisuje biološke funkcije vitamina C i njegovu raspodjelu u organizmu. Autori navode da se vitamin C u znatno višim koncentracijama nakuplja u određenim tkivima, među kojima se ističu i nadbubrežne žlijezde. Budući da su nadbubrežne žlijezde ključne za sintezu i regulaciju stresnih hormona, poput kortizola, vitamin C se sve češće razmatra kao nutrijent uključen u fiziološke procese povezane s odgovorom organizma na stres.
Na te se mehanizme nadovezuju i klinička istraživanja koja su se bavila odnosom između unosa vitamina C i razina stresnih hormona. U randomiziranoj kontroliranoj studiji objavljenoj u časopisu Stress and Health ispitivan je učinak suplementacije vitaminom C kod žena s povišenim razinama kortizola i hormona DHEA-S povezanima s kroničnim stresom. Nakon dva mjeseca praćenja, autori su zabilježili smanjenje povišenih razina oba hormona u skupinama koje su primale vitamin C, dok u kontrolnim skupinama bez suplementacije nisu uočene značajne promjene.
Rezultati ove studije upućuju na to da status vitamina C može biti povezan s regulacijom stresnih hormona kod osoba izloženih dugotrajnom stresu. Autori ističu da su nadbubrežne žlijezde, kao središnje mjesto proizvodnje kortizola, metabolički aktivne strukture u kojima vitamin C ima važnu ulogu, što bi moglo objasniti zabilježene promjene u hormonalnim vrijednostima nakon suplementacije.
Iako mehanizmi tog učinka još nisu u potpunosti razjašnjeni, nalazi sugeriraju da vitamin C sudjeluje u fiziološkom odgovoru organizma na kronični stres. Autori također naglašavaju da je riječ o ograničenom uzorku te da su potrebna dodatna, veća klinička istraživanja kako bi se potvrdili ovi nalazi i kako bi se preciznije definirala uloga vitamina C u kontekstu kroničnog stresa i osjećaja iscrpljenosti.
